La dot ("bride price" en anglais) est un ensemble de biens (argent, vaches, sel, sucre, alcool, vêtements) remis par la famille du marié à celle de la mariée. Elle symbolise la reconnaissance de la valeur de la femme et le lien créé entre les deux familles.
La négociation est souvent théâtralisée : la famille de la mariée demande une somme énorme, celle du marié proteste, puis on trouve un compromis. C'est un moment de joute oratoire et d'humour, parfois plus important que le contenu lui-même.
« La dot n'est pas un prix d'achat, c'est un témoignage de respect. » — Position officielle des chefferies traditionnelles. Mais le débat reste ouvert.
⚠️ Au Cameroun, le code civil prévoit que la femme reste libre de ses droits patrimoniaux malgré la dot. La dot ne crée donc pas de "propriété" au sens juridique.
