Ahmadou Ahidjo : le père de la nation (1960-1982)

Le contexte de 1960

Le 1er janvier 1960, Ahmadou Ahidjo, originaire du Nord (musulman peul de Garoua), devient le premier président du Cameroun indépendant. Son défi : unifier un pays multilingue, multiethnique, et issu de deux administrations coloniales différentes.

Les grandes réalisations

• Réunification (1961) avec le Southern Cameroons
• Construction de Bamenda, Bafoussam, et modernisation des grandes villes
• Création de la SONARA (raffinerie de Limbé), de la CDC (Cameroon Development Corporation)
• Plan quinquennal d'industrialisation
• Stabilité politique (parti unique : UNC, Union Nationale Camerounaise)

Les zones d'ombre

Ahidjo réprime durement l'UPC, qu'il considère comme rebelle. Ernest Ouandié, dernier dirigeant UPC, est exécuté publiquement à Bafoussam le 15 janvier 1971. Le système autoritaire est très restrictif des libertés.

⚠️ En novembre 1982, Ahidjo démissionne pour raisons de santé et désigne son Premier ministre Paul Biya comme successeur. Cette transition pacifique sera unique dans l'histoire africaine de l'époque.